Tras la muerte de Hugo Chávez Frías el 5 de marzo de 2013, su sucesor, Nicolás Maduro Moros, llega a la presidencia de la República (2013-2026) no exento de polémica. Podemos decir que, durante sus primeros dos mandatos consecutivos, la violencia ha sido constante desde múltiples sentidos. El 14 de abril de 2013 ganó ante el candidato opositor, Henrique Capriles Radonski, por una diferencia de 233.935 votos. El líder de la oposición desconoce la victoria de su contrincante y pide revisión de votos. A partir de esa fecha del 2013 comenzó una oleada de protestas en Venezuela, reportándose 162 manifestaciones en 20 estados del país rechazando el resultado de las elecciones, el cual dejó a 13 personas sin vida y a 270 detenidos (OVCS, Conflictividad social en Venezuela 1er semestre 2013, 9 de julio de 2013).

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Durante el 2014 las protestas continuaron: 41 personas fueron asesinadas y 243 detenidos, en su mayoría estudiantes universitarios (OVCS, Dos décadas de protestas en Venezuela, 28-08-2020). Ese año hubo 9286 protestas en todo el territorio nacional (OVCS, Conflictividad social en Venezuela 2016, 18 de enero de 2017) siendo el año más agudo en manifestaciones populares en cuanto a crisis política y económica del país.

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A partir del 2014, el Producto Interno Bruto (PIB) de Venezuela se ha contraído. Durante ese año el valor fue del -3,9% (según cifras del Banco Mundial) y desde el 2014 hasta el 2019 el país ha perdido el 65% de sus ingresos (según los datos del FMI) Véase: Fariza, I. Venezuela se deja las dos terceras partes de su PIB en seis años de crisis, El País, España, en línea, 29 de enero de 2020. 

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Otro de los temas álgidos de la crisis contemporánea venezolana es la inflación. Venezuela no ha sido inmune a ese flagelo desde 1974 y que, a partir del 2012, ha crecido como la espuma hasta llegar al estatus de hiperinflación desde el 2016. Entre algunas de sus causas podemos señalar la emisión de dinero inorgánico por parte del BCV (Banco Central de Venezuela) financiando, por encima de sus capacidades, el déficit de empresas estatales como PDVSA, y que desde el 2012 ha aumentado progresivamente. Véase: Rojas Díaz, J., La hiperinflación en Venezuela: causas y consecuencia, UCAB, Caracas, abril de 2020. 

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Siguiendo con los hitos de violencia social, el 2015 se enmarca dentro de las protestas por la encarcelación del líder opositor Leopoldo López, y la victoria de la oposición en la mayoría de los curules de la Asamblea Nacional en diciembre de ese año. A partir del 2016 se recrudece la crisis sociopolítica venezolana. El 26% de las 6917 protestas de dicho año fueron por el desabastecimiento y escasez de alimentos (OVCS, Conflictividad social en Venezuela 2016, 18 de enero de 2017).

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Durante el 2016 la situación económica y sociopolítica fue aguda por la caída de los precios del barril de petróleo en el mercado internacional, la falta de divisas por el ingreso petrolero, y el desabastecimiento por la disminución de la importación y, a su vez, la precaria situación de la industria nacional (Ibíd.).

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La criminalización de la protesta, la represión y el descontento continuó a pesar del acercamiento de la oposición venezolana y el gobierno nacional desde el 30 de octubre de 2016. A partir del 1 de abril de 2017, miles de ciudadanos salieron a protestar por las medidas del Tribunal Supremo de Justicia contra la Asamblea Nacional (en su mayoría opositora al gobierno). Básicamente, la Asamblea Nacional determinó la “ilegitimidad” del presidente Nicolás Maduro, cuya respuesta del TSJ fue declarar “inconstitucional” a la Asamblea Nacional, procediendo a instaurar una Asamblea Constituyente. Desde el 19 de abril de 2017, la arremetida de las fuerzas estatales contra los manifestantes asesinaron a 163 personas, además de cientos de heridos y detenidos (OVCS, Dos décadas de protestas en Venezuela, 28-08-2020). 

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Otro punto relevante a resaltar fueron las manifestaciones en el escenario nacional durante el 2018-2019 y los cambios políticos subsecuentes. Las elecciones presidenciales del 20 de mayo de 2018 dieron la victoria a Nicolás Maduro Moros con el 67.84%. Esas elecciones se caracterizaron por la no participación política de líderes referentes de la oposición venezolana representados por la MUD (Mesa de la Unidad Democrática), inhabilitados en gran medida por el TSJ. La participación electoral de esos comicios fue del 46.07%.

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El 10 de enero de 2019 Nicolás Maduro es juramentado como presidente de la nación durante el periodo 2019-2025. El 23 de enero de ese año, tras la oposición calificar a las elecciones como “inconstitucionales”, una sublevación de un comando militar en Caracas fue el detonante para que luego, Juan Guaidó, presidente de la Asamblea Nacional, se proclamara Presidente Interino de Venezuela, desconociendo el mandato de Nicolás Maduro e impulsando un gobierno de transición a “elecciones libres” (Ibíd.). Ese 23 de enero fueron detenidas 650 personas, de los cuales 77 eran menores de edad, y que en los meses siguientes el incremento de los detenidos llegó a 850. También, cabe destacar, fueron asesinadas 51 personas por las fuerzas estatales (Ibíd.).

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La represión durante el primer mandato de Nicolás Maduro ha sido tema de estudio y de interés que ha llegado a las altas comisiones de derechos humanos de la ONU. Dicha comisión fue categórica al señalar al Estado y sus fuerzas públicas como responsables de la violación de derechos humanos: “Nuestras investigaciones y análisis muestran que el Estado venezolano utiliza los servicios de inteligencia y sus agentes para reprimir la disidencia en el país. Esto conduce a la comisión de graves delitos y violaciones de los derechos humanos, incluidos actos de tortura y violencia sexual" (ONU, 20 de septiembre 2022, Venezuela: Nuevo informe de la ONU detalla las responsabilidades por crímenes de lesa humanidad para reprimir a la disidencia y pone la lupa en la situación en las zonas mineras remotas, en línea).

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Para hacer un balance general de las protestas en Venezuela 2000-2020, es decir, durante los periodos presidenciales del chavismo (Hugo Chávez y Nicolás Maduro), hubo 110.015 protestas en todo el territorio nacional, de las cuales el 35% de las mismas fueron por motivos políticos y en reclamo de la violación de derechos ciudadanos. (OVCS, Dos décadas de protestas en Venezuela, 28-08-2020).